一、贺卡和贺礼

　　如果你被邀请到一个正式场合做客，或者收到别人的礼物，别忘了回寄一张Thank you note，这是美国很基本的礼节，小孩在幼儿园的时候老师就教育了。

　　美国人每年在圣诞节期间和过生日的时候都会收到一大堆礼物，这也是卡片制作商最赚钱的机会。

　　在被很多人熟知的美剧《寻妈记》（《How I Met Your Mother》）里面，就有过一个关于Thank you note的乌龙场景。Ted对Marshall没有给他回一张卡片耿耿于怀，而Marshall一直以为Ted没有给他礼物。他们两个死党在互相误会的情况下又不好意思明说，于是在某个万圣节，一个打扮成了gift，一个打扮成了thank you note来暗示对方。

　　虽然最后发现了这是个误会，但也可以从中看出，美国人对Thank you note的执念可不是一星半点！

　　从感恩节到新年期间，美国人互送礼物，互寄贺卡。

　　寄卡片的时候，如果收件人已经结婚，这卡片要注明是给夫妇双方的，哪怕你并不认识收件人的配偶。

　　如果收件人是犹太教徒或穆斯林教徒，卡片上不要有“Marry Christmas”的字样，而要选写“Happy Holiday”字样。很多美国家庭会用自己家庭的全家福照片制作节日卡片送给亲友。

　　二、对美国人的第一印象

　　最初对美国人的印象，似乎美国人在为人处事方面就象中国的一个长不大的孩子，不但说话常带孩子气，谈吐举止也非常随便。美国英语比起正宗的英语来，从发音拼音到文法修辞，大多随随便便、无拘无束。

　　特别是美国的孩子，他们规矩全无，不修边幅，疏懒成性，坐无坐相，站无站相；不管熟与不熟，开口就是“hi”！然后直呼其名，对爷爷奶奶也一样。

　　他们吃饭很简单，请他们吃面包加鸡蛋或请吃中国大餐，他们同样兴高采烈。中国留学生曾经为了增强自己英文水平，有意地和美国学生共租一室，很快他们就看见自己成了美国人的免费保姆：东西乱扔，刚打扫好的房间随即就象狗窝一样毫无次序。结果中国留学生赶快搬场。

　　稍一熟悉美国人之后，你会发现他们仍旧直率可爱象个大小孩。美国人自命为富有幽默感的民族，如果你骂他不学无术没出息，他反而认为你被物质和名誉所累，不懂得生活的真谛而可怜你；可是如果你骂他呆头呆脑没有幽默感，他一定会感到莫大的羞辱。

　　美国人老老少少，男男女女，无时无地，彼此交谈搭讪，都以寻开心为目的，让语言环境轻轻松松为准则。有时你看见一群人嘻嘻哈哈热闹非凡还以为是老朋友在聚会，其实他们彼此认识的时间大概还没有十分钟。

　　美国民族很重要的一点是很讲信誉，因为美国的经济和社会地位是建立在个人的信誉基础上的。如果你在这方面和他开玩笑说他骗人，不老实，他会马上翻脸——美国人说翻脸就翻脸，没有情面可言。

　　三、身体语言

　　和美国人交往了一段日子后，你会注意到美国人讲话还是很讲究的，他们讲究身体语言，特别是眼光的接触，和身体间的距离。

　　我们常见美国人握手和亲吻。美国的风俗习惯，第一次和男性和女性见面时，仅仅是握手，亲吻是好朋友之间的身体语言。亲吻的方式是：同性之间，脸接触对方的脸，然后空中亲吻；异性之间，可以亲吻对方的脸颊。父母亲吻孩子，吻孩子的额头和小脸蛋。

　　微笑、眼光的接触，这在和美国人打交道时很重要。微笑的眼光和问好的语言在公共场所意思是一样的。如果对面一个陌生人走来向你微笑，你也向他微笑，他就会说“hi”或“hello”，这只是一种礼貌，并不表示他会停下来和你交谈。

　　中国传统老盯着人看是不礼貌。而美国人看你不正视他的眼光会以为你躲躲闪闪不诚恳，认为你不可信赖。所以当你和美国人对话的时候，要保持眼光接触。

　　另外，和美国人讲话的时候要保持彼此的身体间的距离，半米的尺度比较好。如果你和美国人聊天的时候他一直往前进，可能你离开他太远了些；如果他一直往后退，你可能靠得他太近了。

　　四、关于朋友

　　朋友的概念在美国和在中国不一样。认识的人，熟人，甚至初次见面的人，美国人都可以称之为朋友。

　　美国假日多，各种组织性的聚会也多。很多人在一起相聚甚欢，说不定他们认识才几分钟而已。从某种意义上讲，中国人的朋友概念是和美国的小兄弟、小姐妹、要好朋友(Buddy，Close friend)的概念相似。

　　美国很多大人和小孩都不讳言自己和自己的兄弟姐妹不团结。家庭成员之间也没有什么大的一定要帮小的这样的硬性规定。父母对待孩子象对朋友一样尊敬，法律也有规定父母不能体罚孩子，所以家长对孩子以讲道理和自己以身作则的方式影响下一代。他们抚养孩子的乐趣是从人道的角度看着另外一个生命的成长，所以美国人收养别人的孩子的人特别多，白人领养亚洲人的孩子或黑人的孩子也很多。

　　美国人乐善好施、爱打抱不平、个性耿直，很容易交朋友。他们总是先相信人，然而一旦他们觉得那人有误，不管谁是谁非，说翻脸马上翻脸，容不得他有解释的余地。但如果事后他意识到是自己误会了，他会很诚恳地向你道歉，没有面子不面子的顾虑。

　　五、不要问美国人的收入和年龄

　　美国人对别人问自己的收入多寡是非常忌讳的。

　　要知道一个美国家庭的收入多寡，看这个家庭住在什么生活区，小孩进的什么学校就可以知道大概。美国食品便宜，汽车便宜，住房绝对昂贵。普通美国家庭的收入绝大多数消费在住房和学费上面。美国每个城市都有富人区，蓝领区和平民区。每个区又有上中下之分。美国的中小学是免费教育、私立学校是收钱的。不同的私立学校收费标准不同。美国人赚钱不是以积蓄为目的，他们赚什么样水准的钱就生活在什么样的生活环境里。所以一个大公司的总经理在失去职务后很可能会马上卖掉现有的房子，生活到环境相对来说差一点的地方，孩子也会从私立转到公立学校。

　　美国人对别人问自己的年龄也是非常忌讳的。